Avez-vous déjà entendu dire que sur Internet, le contenu est roi ?

J’ai une mauvaise nouvelle… Le roi est mort.

Yahoo vient d’annoncer l’acquisition de Associated Content, une plateforme participative de production de contenu, pour quelque $100 millions de dollars. Ceci fait suite par ailleurs au succès certain de Demand Media dans le même domaine et la restructuration recente de AOL autour de la plateforme SEED.

Marchandisation massive de contenu
Nous assistons présentement à la banalisation du contenu sur Internet et à son déversement massif sur le Web par les grands joueurs en vue de couvrir la moindre opportunité de recherche. Des millions de pièces de contenu de qualité moyenne sont produites sur ces plateformes participatives par des millions d’amateurs au prix dérisoire moyen de $5 pièce. Les articles ciblent un terme de recherche précis et sont ensuite distribués et enroulés dans la publicité.

Demand Media est la pionière dans le domaine et a clairement tracé la voie à suivre. Sa plateforme a permis de produire plus de 80 000 articles en mars dernier et est en expansion fulgurante. Ses contenus sont ensuite distribués non seulement sur les nombreuses propriétés Web de Demand Media, comme par exemple eHow.com, mais en commandes spéciales aussi sur une multitude d’autres propriétés de partenaires comme USA Today, About.com et jusqu’aux portails anglophones de Radio-Canada, la CBC.

Le retour en masse des “Made For AdSense”
Le système est diaboliquement efficace. Les contenus sont précisément ciblés et optimisés pour des termes de recherches distincts, attirant ainsi des visites et permettant du coup une monétisation publicitaire. Ce modèle d’affaires n’est pas sans rappeler la récente époque des sites Web dits “faits pour AdSense“, à la seule différence que le modèle est maintenant poussé par de très grands joueurs sur le marché, qu’il a été érigé en système et que cette fois Google n’y oppose aucune résistance.

Tous les chemins mènent à Google
On comprend bien que Google offre son accord silencieux puisque en bout de ligne elle est la grande gagnante. En effet, la majorité des annonceurs qui enveloppent ces contenus proviennent de sa propre plateforme AdWords. Mieux encore, on retrouve souvent les propriétés qui hébergent ces contenus comme annonceurs elles aussi dans les résultats de recherche de Google.
Acheter du traffic à Google pour le revendre aux autres annonceurs… De Google!

Uniformisation vers le bas
L’entrée de Yahoo comme 3e grand joueur dans ce marché laisse présager une uniformisation massive des contenus sur l’ensemble des termes de recherches populaires. Leur connaissance approfondie sur les termes de recherches utilisés dans le monde, leur gigantesque capacité de distribution et la tendance lourde du marché vers ce type de production de contenu à rabais assure une couverture sans faille de l’environnement de recherche.

Le Roi est mort. Vive le Roi!
La bonne nouvelle ici c’est que dans un contexte de médiocrité généralisé, ou le contenu est abaissé au niveau de commodité; la qualité se distingue et augmente d’autant en valeur. Il faudra donc dorénavant changer la formule habituelle par:
Sur Internet, le contenu de qualité est roi.

Longue vie au Roi!